Discografias Comentadas – Black Sabbath [Parte 2: 1980 – 1995]

A partir da saída de Ozzy Osbourne, o Black Sabbath encontrou um novo caminho para sua música. Mudando de formação como quem muda de roupa, o grupo manteve-se na ativa por mais 15 anos, lançando oito álbuns de estúdio e deixando para sempre pelo menos mais dois clássicos do heavy metal mundial, além de diversas histórias envolvendo o bigodudo Tony Iommi e os front-man Ian Gillan, Glenn Hughes, Ray Gillen e Ronnie James Dio, além da revelação de um talentoso vocalista: Tony Martin.

Voltamos então para o final da década de 70 …

Heaven and Hell [1980] (MM)

Depois da saída de Ozzy Osbourne, após a turnê de divulgação de Never Say Die, o posto de vocal do Black Sabbath foi assumido pelo baixinho Ronnie James Dio, que havia saído do Rainbow meses antes de ser chamado por Tony Iommi (guitarras). Junto com Bill Ward (bateria) e Geezer Butler (baixo), Dio e Iommi resgataram o lado pesado do Black Sabbath, que para muitos, havia sido perdido desde os tempos de Sabotage. Porém, não foi somente o som que mudou. As letras, com temáticas místicas e fabulosas, mudaram a concepção geral no som do Black Sabbath, som esse que adquiriu uma personalidade marcante, e vigente com predominância nos álbuns pós-Ozzy. O primeiro deles, Heaven and Hell, surpreendeu ao mundo pelo peso e pela fuga total em relação à fase Ozzy, e rapidamente tornou-se mais um grande clássico do grupo. Essencial em suas oito faixas, é um dos poucos (se não o único) disco que o fã-xiita da fase Ozzy reconhece o valor. Também, um disco que abre com a violência de “Neon Knights” não pode ser menosprezado. O baixo de Butler, em uma velocidade absurda, e a apresentação da voz de Dio ao heavy metal, são a porta de entrada para um mundo novo e apaixonante. Iommi exala sua capacidade de composição na linda “Children of the Sea”, com uma interpretação magistral de Dio, alternando momentos mais pesados (a parte da letra) e outros emocionantes, como o belo solo de Iommi, tendo a companhia dos teclados de Geoff Nicholls. “Lady Evil” é o momento Rainbow do álbum, bem diferente das duas primeiras e também sem peso, e o lado A encerra-se com a imortal faixa-título, onde qualquer prova da capacidade de Dio substituir Ozzy é jogada no lixo, pois o que o baixinho faz nessa canção não é pra qualquer um, além de Iommi eternizar um de seus principais riffs, ao lado do de “Iron Man” e “Paranoid”. No lado B, “Wishing Well” e “Walk Away” retornam os momentos amenos e sem grandes atrativos de “Lady Evil”, enquanto “Lonely is the World” resgata as alternâncias leves e pesadas de “Children of the Sea”, deixando as luzes para a melhor canção da fase Dio, “Die Young“, um petardo gigantesco, com um solo matador de Iommi, que desde a bela introdução com os teclados de Nicholls, surge imponente para ocupar seu espaço e mostrar que o Black Sabbath pode sobreviver sem a figura de Ozzy por detrás do microfone. Heaven and Hell é um dos melhores álbuns do grupo e do heavy metal, e se Paranoid é O DISCO da fase Ozzy a ser ouvido, o mesmo tem que ser dito a Heaven and Hell, o qual é obrigatório para qualquer um que queira dizer que gosta desse estilo.

Tony Iommi, Vinny Appice, Ronnie James Dio e Geezer Butler

Mob Rules [1981] (MM)

Bill Ward não conseguiu aguentar a pressão, e com vários problemas de saúde, acabou saindo. O novato Vinny Appice, irmão do lendário baterista Carmine Appice, assumiu o posto, dando origem a segunda principal formação da história do Black Sabbath, com Dio, Iommi, Butler e Appice. Esse time gravou a sequência de Heaven and Hell, batizada por Mob Rules. Não tão surpreendente quanto seu antecessor, esse álbum é ainda mais pesado do que ele, e resgata a chama experimental de Iommi. Apesar de começar calmo, através de “Turn Up the Night” e “Voodoo”, a épica “The Sign of the Southern Cross” apresenta realmente o álbum ao ouvinte, em seus quase oito viajantes minutos de duração, contando com pequenas experimentações nos teclados de Nicholls e no violão de Iommi, algo que ele não registrava há algum tempo e que é responsável pela emocionante introdução da canção, deixando para a guitarra despejar todo o peso necessário para destruir seu cérebro. O lado A encerra com as experimentações instrumentais de “E5150”, a qual virou canção de abertura da fase Dio, e a canção mais conhecida do álbum, a pesadíssima “Mob Rules“. O lado B é uma cópia do lado A, começando ameno através de “Country Girl” e “Slipping Away”, que mesmo lembrando os momenos amenos de Heaven and Hell, são ainda mais pesadas, e deixando novamente para a terceira faixa a pauleira, com a fantástica “Falling off the Edge of the World“, onde mais uma introdução totalmente diferente dá lugar a uma das canções mais pesadas e velozes da história do Black Sabbath. Mob Rules é concluído com “Over and Over”, uma canção que já dá mostras do futuro que o grupo iria ter dentro de alguns anos, e que só não foi adotado de imediato devido a uma inesperada mudança de formação.

Tanto Mob Rules quanto Heaven and Hell foram recentemente lançados no formato DELUXE. Nesse formato, Heaven and Hell ganhou um cd bônus com seis versões ao vivo de algumas de suas canções e uma versão mono de “Lady Evil”. Já a versão DELUXE de Mob Rules ganhou um segundo disco trazendo a apresentação na íntegra do Black Sabbath no Hammersmith Odeon, onde podemos conferir um pouco mais do talento que era Ronnie James Dio em cima do palco.

Geezer Butler, Ian Gillan, Bill Ward e Tony Iommi

Born Again [1983] (MM)

Em 1982, o Black Sabbath se preparou para lançar o primeiro ao vivo. Com sua formação consolidada em Dio, Appice, Iommi e Butler, era hora de mostrar que a lenha que o grupo estava queimando não era pouca. Porém, durante as mixagens do tal ao vivo, Dio e Iommi trocaram farpas, e assim, Live Evil foi lançado ainda aquele ano, e sendo além do primeiro disco ao vivo oficial do Black Sabbath (já que Live at Last foi lançado em 1981, mas não oficialmente pelo grupo), o derradeiro com Dio, que insatisfeito com os resultados finais de sua voz, pediu o boné, construindo o grande grupo Dio e levando para lá seu parceiro Appice. Butler e Iommi ficaram sozinhos, e a tendência era de o grupo acabar. Até que em uma noitada, um grande porre fez com que o Black Sabbath voltasse novamente. Nessa noitada, nada mais nada menos que Ian Gillan, o ex-vocalista do Deep Purple, e que estava completamente embriagado naquela noite, assumiu os vocais do grupo, mesmo sem ter noção da bronca que estava pegando. Para completar a formação, Bill Ward voltou para a bateria. O resultado: depois de muitas especulações do que a união de uma das maiores vozes dos anos setenta com uma das principais bandas da mesma década poderia gerar, eis que o mundo conhece Born Again. Lançado em 1983, é outro álbum essencial na discografia do Black Sabbath, e em alguns pontos, é muito similar à Heaven and Hell. Afinal, a apresentação de Gillan aos fãs do Sabbath é feita com a veloz “Trashed“, com um riff e levada muito parecidos ao de “Neon Knights”. As experimentações instrumentais de Nicholls, que praticamente é o quinto integrande do Sabbath, aparecem na vinheta “Stonehenge”, levando a sinistra “Disturbing the Priest”, malfadadamente utilizada como refrência para dizer que o grupo havia retornando aos temas satânicos, mas que não é condizente com a realidade. O lado A tem espaço para outra vinheta, “The Dark”, e conclui-se com a longa “Zero the Hero”, a qual em seu riff marcado e repetitivo da guitarra e do baixo, mesclado com os teclados de Nicholls, vai corroendo a mente do fã aos poucos, deixando para o lado B a redenção à Born Again. Se “Trashed” é a paulada que abre o disco, “Digital Bitch” é a paulada que abre o lado B, e não tem como não balançar a cabeça ao som dessa canção. A faixa-título é uma estranha balada pesada, que ainda hoje eu não consigo entender a mescla, e honestamente, é a mais fraca do disco. “Hot Line” é mais uma prova do fabuloso talento para criar riffs que Iommi tem, e também é o ponto onde vemos que Gillan estava com uma gana de cantar no disco, já que o que o homem grita não está no mapa. O disco encerra-se com “Keep it Warm”, complementando sem grandes destaques um bom álbum, que por algum tempo ficou relegado às moscas, mas que hoje tem seu lugar garantido (e merecido) no coração dos fãs do grupo. Particularmente, é o último grande disco de Gillan, que após a turnê de promoção de Born Again, aceitou o convite de retornar ao Deep Purple, fazendo com que mais uma vez, Iommi ficasse de mãos abanando, e pela primeira vez, sem a companhia de Geezer Butler. 

O relançamento DELUXE de Born Again apresentou uma canção inédita, “The Fallen”, juntamente de uma versão extendida de “Stonehenge” e nove faixas registradas no Monsters of Rock de 1983, onde o grupo, contando com Bev Bevan no lugar de Ward, que novamente sucumbiu ao álcool, fez uma belíssima apresentação.

A versão DELUXE desse álbum ganhou no cd bônus uma apresentação no Hammersmith Odeon em 2 de junho de 1986, com Gillen nos vocais, e também uma versão single para “No Stranger to Love”, sendo um bom registro para exaltar o talento de Gillen.

Dehumanizer [1992] (MM)

Dois anos depois, o mundo surpreendia-se com o retorno de Dio aos vocais do Black Sabbath. Além disso, o retorno de Appice e Butler animavam o mundo do heavy metal. Apesar de todo o sucesso da era Martin na europa, era inegável que o carisma do vocalista não agradava aos fãs xiitas da fase Ozzy, que estava prestes a se “aposentar” pela primeira vez. Dio, depois de quase 10 anos em uma bem sucedida carreira solo, trouxe o nome Black Sabbath à tona novamente, com um disco sensacional e uma turnê mundial que arrecadou novos fãs para o grupo (eu inclusive). A estranha introdução de “Computer God” é uma pequena prévia do que está por vir. Os barulhos iniciais, puxando um riff pesadíssimo, traz a voz do Dio, e o saudosismo acaba com uma das melhores canções da era Dio. Além disso, a temática das letras, voltada para uma realidade do mundo, e não para temas fictícios, dão sinais de que todas as modificações de formação do grupo fizeram com que a adaptação aos anos 90 caissem de forma simples no colo e nos riffs de Iommi. “After All (The Dead” mantém o peso de “Computer God”, levando a outra pérola, chamada “Tv Crimes”, a qual retrata com precisão e forte crítica ao sensacionalismo da televisão. “Letters from Earth” acaba passando despercebida entre a grandiosidade de “Tv Crimes” e a genialidade de “Master of Insanity”, outra forte candidata a figurar entre as melhores canções da era Dio, tendo em seu riff o principal destaque. O lado B é muito similar ao lado B de Heaven and Hell, abrindo com “Time Machine”, uma bonita canção, que carregada pelo peso de Butler e Iommi, guarda para o grudento refrão seu ponto de maior destaque. A diferença é que em Dehumanizer não há espaço para canções amenas, e o disco segue com a soturna “Sins of the Father”, a mais arrepiante canção já gravada por Ronnie Dio. A balada doom “Too Late”, preenche com méritos os minutos que separam “Sins of the Father” daquela canção que eu considero a melhor canção do Black Sabbath pós-Ozzy. Com o simples nome de “I“, não há nada que possa ser comparada a essa paulada. Talvez “Die Young” se aproxime dela, mas o wah-wah carregado de distorção na introdução, a avalanche sonora do baixo de Butler e Ward, e a magnífica interpretação vocal de Dio, fazem com que os fãs de Ozzy fiquem batendo cabeça dizendo “eu não posso estar gostando disso”, e os fãs de Martin ajoelhem-se em tributo ao mestre Dio. O álbum encerra-se com “Buried Alive”, outra grande canção de mais um grande álbum do grupo. Particularmente, considero esse o melhor álbum da fase Dio. Ele foi o primeiro disco do grupo que ouvi na íntegra, e foi graças a ele que eu descobri o som do Black Sabbath, pois com certeza, se Dehumanizer não tivesse sido lançado, certamente eu jamais teria ouvido aquele programa da Rádio Atlântida no dia 01 de julho de 1992, me tornando um viciado pela banda a partir de então.

A edição em CD conta com um bônus, que é a versão alternativa de “Time Machine“, a qual foi lançada originalmente na trilha do filme Wayne’s World. O relançamento DELUXE trouxe todas as canções do LP original e um cd bônus, onde além da versão alternativa de “Time Machine”, encontra-se versões alternativas para “Master of Insanity” e “Letters From Earth”, além de cinco canções gravadas ao vivo na Flórida em julho de 1992. Porém, Ozzy anunciou sua turnê de despedida, apresentando-se no último show da turnê ao lado de Iommi, Ward e Butler, levando ao pedido de demissão por parte de Dio (que obviamente não aceitou o que chamou de “traição”) e culminando com o fim do Black Sabbath. Apesar da lamentável situação, esse breve período deixou para a posteridade um belíssimo álbum. Mas, se você acha que finalmente Ozzy tinha feito as pazes e voltado para o Black Sabbath, está totalmente enganado. Ele voltou para sua carreira solo, e Iommi, pela décima quinta vez (exagerando, óbvio) viu-se novamente sozinho, carregando o nome Black Sabbath nas costas. 

Com a saída de Dio e a reunião com Ozzy não dando certo, a escolha natural de Iommi e Geezer foi pela volta de Tony Martin aos vocais. Para completar o line up, Bobby Rondinelli foi recrutado para completar a “cozinha” e gravar o próximo álbum. A faixa de abertura do novo álbum, batizado de Cross Purposes, é “I Witness”, e foi a escolha perfeita, pois é uma música poderosa, pesada, com ótimos riffs e a abordagem lírica de Tony Martin ficando cada vez melhor. “Cross of Thorns” é mais uma faixa bem sombria, com ótimos vocais de Tony, um refrão acima da média e um solo mais do que perfeito de Iommi. “Cross of Thorns” é de fato um dos clássicos da fase Martin e merece todo o destaque. O que mais chama a atenção em “Psychophobia” são os riffs rápidos de Iommi e a pegada mais do que precisa de Rondinelli. Essa é outra faixa que funcionou muito bem ao vivo, e mostra claramente as intenções do Sabbath, comparado a álbuns como Headless Cross e TYR. Em Cross Purposes vemos temas mais atuais sendo abordados, seguindo a linha de Dehumanizer, enquanto que nos dois álbuns citados, aspectos históricos eram o centro das atenções. O clássico doom metal do Sabbath volta à tona com “Virtual Death”. Densa, pesada, com uma linha de baixo que só Geezer sabe fazer e envolvente, “Virtual Death” é mais um ponto alto do disco. “Immaculate Deception” tem uma levada bem legal, mas o ápice da música é no refrão, quando Martin tem um grande desempenho. Não é a melhor música do disco, mas cumpre bem o seu papel. Foi executada na parte americana da turnê e para a perna europeia foi retirada em favor de “Anno Mundi”. “Dying For Love” tem uma linda introdução, com o solo de guitarra de Iommi e o teclado de Geoff ditando o ritmo. Uma faixa realmente muito emocionante e um dos pontos altos do disco, tanto pelos vocais, quanto pelos belíssimos solos. Continuamos com “Back to Eden”, que é bem animada, revigorante e merecia ter sido incluída no set list da turnê. A música de divulgação do álbum, que inclusive ganhou um clipe, é a próxima faixa, chamada “The Hand That Rocks The Cradle”, que tem uma ótima introdução, cortesia de Nicholls e Martin. Mas por algum motivo que não sabemos, mesmo sendo a faixa de divulgação do álbum, e tendo maior circulação na TV, acabou ficando de fora do set list da turnê. “Cardinal Sin” é a próxima, e apresenta um riff grudento, e mais uma boa linha de baixo de Butler, mas é uma música que além das já citadas qualidades não apresenta nada demais. O álbum se encerra com “Evil Eye”, que tem solos acima da média, riffs magníficos e um refrão que fica na cabeça. Essa é outra faixa que poderia figurar nos set lists da turnê. A versão japonesa ainda conta com “What’s The Use?”, simplesmente uma das melhores faixas de todo o disco, e que poderia muito bem estar na versão que foi veiculada para o resto do mundo. Uma introdução de muito bom gosto de Bobby, um riff bem pesado de Iommi e linhas vocais muito bem feitas por Tony Martin. 

Reunion foi o último registro oficial do Black Sabbath. Depois disso, vieram o ao vivo Past Lives (2002), trazendo apresentações do grupo na era Ozzy, e cujo CD 1 é a mesma versão lançada em 1981 como Live at Last, finalmente oficializado, e diversas coletâneas lançadas nos últimos anos. Uma delas, The Dio Years (2007), culminou com o retorno da segunda formação clássica do Black Sabbath, tendo Iommi, Appice, Butler e Dio. Nesse álbum estão presentes três canções inéditas: “The Devil Cried“, “Shadow of the Wind” e “Ear in the Wall”, levando ao nascimento do grupo Heaven & Hell, o qual contava com o mesmo quarteto. Assim, foi feita a turnê de divulgação de The Dio Years, gerando o ao vivo Live from Radio City Music Hall (2007) e, na sequência, o fundamental álbum de estúdio The Devil You Know (2009) e o ao vivo Neon Nights: 30 Years of Heaven & Hell (2010). Dio faleceu em 16 de maio de 2010, e o Heaven & Hell acabou com suas atividades.

Anúncio do retorno da formação clássica, no dia 11/11/11: Bill Ward, Tony Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler e o produtor Rick Rubin