Direto do Forno: Apocalypse – The 25th Anniversary Box Set [2011]

Não lembro exatamente a primeira vez em que ouvi falar do Apocalypse, mas tenho guardada na memória a primeira vez que os vi ao vivo: foi em alguma tarde de domingo de 1997, no palco do auditório Araújo Viana, em Porto Alegre, em um festival de rock progressivo ao lado das também recomendadas Grandbell e Cinema Show. Foi a primeira vez que vi ao vivo um tecladista com diversos teclados no palco (lembro de doze, embora a foto do show no livro deste box mostre apenas uns dez…), assim como faziam gigantes do porte de Rick Wakeman e Keith Emerson, que eu assistia nas minhas fitas VHS. Foi também a primeira vez em que ouvi prog cantado em português, com letras em sua maioria exaltando a necessidade de proteger a natureza e preocupadas com o futuro do planeta, coisas que hoje podem estar na moda, mas à época eram bem incomuns.

Aos que não conhecem o som do Apocalypse, poderia resumir dizendo tratar-se de um grupo que não nega a influência dos dinossauros setentistas em sua música (Yes, Pink Floyd e Genesis à frente), além de muito do estilo do Marillion. Mas, ao invés de se contentar em ser uma mera cópia destes gigantes, o grupo mescla suas características de forma a compor uma música com “cara” própria, que agradará em cheio aqueles que se identificam com o estilo, especialmente se você for fã dos tecladistas citados no início do texto.

Assim, nestes primeiros shows com os novos integrantes, o público do Apocalypse era apresentado à músicas conhecidas que soavam como novidades, como é o caso de “Corta” (agora intitulada “Cut”) – minha favorita da discografia do grupo, com um clima bem parecido com o das músicas do Marillion (sendo que em alguns momentos a voz de Gustavo lembra bastante a de Fish), e uma das composições onde o guitarrista Ruy Fritsch brilha tanto quanto seu irmão – “América do Sul” (“South America“), “Refúgio” (“Refuge“), a bela balada “Lágrimas” (“Tears”, com destaque para Ruy Fritsch), “Mágica” (“Magic”) e a excepcional “A Paz da Solidão” (“Peace In The Loneliness”). Embora o repertório seja bastante parecido com o do DVD Live In Rio, de 2006 (os dois discos foram gravados na mesma época), aqui o grupo se mostra um pouco mais contido, talvez por tratar-se ainda do início da nova trajetória. Mesmo assim, não tem como não se impressionar com a sonoridade progressiva e com o talento dos músicos, especialmente Eloy Fritsch, que por vezes soa como se fossem dois tecladistas ao mesmo tempo em cima do palco. Magic Spells ainda conta com duas composições de estúdio como bônus, a progressiva “Escape” e a balada “Not Like You”, originalmente presentes (em registros ao vivo) no disco The Bridge Of Light (2008). No encarte (em inglês) do CD consta a frase “Ouça alto e com as luzes apagadas. Deixa a magia começar”. Belo e adequado conselho!

Embora ainda essencialmente prog, no geral a banda soa mais leve em seu novo registro, com arranjos menos pomposos que antes, e os teclados já não “dominando” as composições da mesma forma que antigamente, havendo mais espaço para o trabalho dos outros músicos, especialmente para as linhas de baixo e a percussão de Schneider. Até os solos de Ruy estão mais contidos, e ele e seu irmão parecem estar jogando mais “para o time”, colocando de lado a pura técnica exibicionista (que eu adoro ouvir, diga-se de passagem) em favor de arranjos mais enxutos e precisos, além de trazer alguns elementos do rock sessentista para o caldeirão de influências do Apocalypse, especialmente em “Set me Free“. A flauta de Demarchi (que praticamente não aparece em Magic Spells) também tem maior espaço nas composições, especialmente na linda “The Angels and Seven Trumpets” e na balada “Take my Heart”. O vocalista também soa bem mais adaptado ao estilo do grupo, pois no CD ao vivo ainda soava por vezes como um cantor de metal melódico, devido ao seu registro bastante alto, assim como os cantores deste estilo (fato que ele repete aqui em “‘Till Another Side”). Não que seja ruim, mas o prog geralmente tem cantores em tons mais baixos, e soa “estranho” ouvirmos algo parecido com o registro de Edu Falaschi em seus primeiros tempos de Angra em meio às viajantes melodias do Apocalypse…

“On the Way to the Stars” destaca a guitarra de Ruy e os teclados de seu irmão. Os coros da balada “Morning Light” (que tem a participação da vocalista convidada Mila Pulita) ficaram muito bonitos, e é impossível não ouvir o início de “Find me Now” e não se imaginar escutando uma banda dos anos setenta, em muito graças aos timbres de teclados escolhidos por Eloy. Três baladas em sequência (“A Cry in the Infinity”, “To Kiss the Tears You Cry” – esta com vários efeitos sonoros em seu início – e a curta “Blue Angel”) preparam o terreno para o encerramento do CD, com os quatorze minutos da suíte que lhe dá nome. Se a faixa de abertura (“New Sunrise“) não me agradou muito, por soar por vezes meio “modernosa” em demasia, não tem como não se apaixonar por esta verdadeira gema prog que é “2012 Light Years from Home”, sem dúvidas a melhor composição deste disco e um dos destaques na longa discografia destes gaúchos. Com um início bastante calcado na sonoridade do trio Emerson Lake & Palmer, onde Eloy Fritsch e Fábio Schneider dão um verdadeiro show em seus instrumentos, a melodia que acompanha as linhas vocais lembra algo dos musicais da Broadway, soando bastante interessante, e sendo substituída mais adiante por uma interpretação mais “emocional” por parte de Demarchi, a qual, junto com o belo arranjo, irão agradar não apenas aos prog maníacos, mas a todos que gostam de música bem tocada e arranjada. Uma nova parte ao estilo do ELP se faz ouvir, levando a suíte a seu encerramento, não sem antes termos uma rápida repetição da parte mais “emocional” dos vocais. Maravilha prog sem sombra de dúvidas! Importante citar que a capa e toda a bela arte gráfica do CD ficou a cargo do vocalista Gustavo Demarchi, que realizou um trabalho excelente. Pode não ser o melhor disco do grupo, mas com certeza marcará dentre tantos belos trabalhos lançados pelo Apocalypse!

O DVD tem uma enorme qualidade de áudio e imagens, além de  legendas em inglês e português, inclusive nas músicas. Ainda constam como bônus as faixas “Ocean Soul” e “Last Paradise” (outra com a presença de Hique Gomez), registradas no show que resultou no The Bridge Of Light, e “Waterfall Of Golden Waters”, na versão presente no DVD Live In Rio.

Todo o material é composto de um papel de alta qualidade, assim como a parte gráfica de todos os itens do box também tem um alto padrão de qualidade. Um detalhe curioso é que todos os box sets “gringos” que possuo são compostos de uma base fechada por uma tampa, mas este é uma caixa mesmo, abrindo pelo topo, com abas para encaixe ao fechar e tudo. 

No dia 11 de setembro de 2011, o grupo se apresentou no teatro da Universidade de Caxias do Sul (RS) (já com o novo baixista Rafael Schmitt), em um espetáculo conjunto com a orquestra e o coral municipal, como parte dos eventos de divulgação do box set, tocando seis músicas cobrindo sua carreira (“Follow the Bridge”, “Ocean Soul”, “Last Paradise“, “Cut“, “Blue Earth” e “Refuge”). Segundo o próprio grupo, foi a primeira vez que uma banda brasileira do estilo se apresentou nestes moldes dentro do país (outros já haviam se apresentado só com orquestra ou só com o coral, mas não com os dois juntos), em um show que rendeu uma boa repercussão ao Apocalypse, e que, esperamos, vire um DVD em breve.

Track lists:

1. Refuge

2. Crying for Help

3. Mirage

4. Magic

5. Cut

6. South America

7. Tears

8. Blue Earth

9. Time Traveller

10. Freedom

11. Peace in the Lonelyness

12. Escape (Studio Bonus Track)

13. Not Like You (Studio Bonus Track)

1. New Sunrise

2. Set Me Free

3. Take my Heart

4. The Angel and Seven Trumpets

5. On the Way to the Stars

6. ‘Till Another Side

7. Morning Light

8. Find me Now

9. A Cry in Infinity

10. To Kiss The Tears You Cry

11. Blue Angel

12. 2012 Light Years from Home

1. Cut

2. South America

3. Follow the Bridge

4. Dreamer

5. Blue Earth

6. Not Like You

7. Magic

8. Refuge

9. Ocean Soul (from the Bridge of Light Concert)

10. Last Paradise (from the Bridge of Light Concert)

11. Waterfall of Golden Waters (from DVD Live in Rio)